新11选5成立于1951年，其前身爲前中央研究院地質研究所及前中央地質調查所等機構的古生物室(組)，目前是我國唯一的從事古生物學(古無脊椎動物學與古植物學)和地層學研究的專業機構。 

　　著名地质古生物学家、中國科學院副院长李四光教授为首任所长，此后斯行健院士、赵金科院士、吴望始研究员、曹瑞骥研究员、穆西南研究员、沙金庚研究员、杨群研究员先后任所长，现任所长詹仁斌研究员。 

  　 1998年8月，本所成为中國科學院首批知识创新工程试点单位，2011年成爲首批“創新2020”整體擇優支持的研究所，2017年籌建“生物演化與環境卓越創新中心”。本所的創新總目標爲充分利用我國古生物與地層資源的特色，本所人才和學術優勢，聯合其他學科和單位，開展古生物學和地層學基礎研究和應用基礎研究，以我爲主，積極參與國際合作與競爭，力爭在古生物學和生物地層學前沿領域，以及全球重大地質學和古生物學理論探討中，做出若幹獨創性和有重大國際影響的創新成果，爲我國地層古生物學的發展，爲全民科學普及，國民經濟建設和社會發展，以及國家知識創新體系建設做出更大的貢獻。 

　　本所目標是建成並保持一個國際一流的動、植物化石門類齊全的古生物學和地層學研究中心、咨詢服務中心、技術支撐中心、標本收藏中心、信息數據中心、人才培養基地和科學傳播基地。